dimanche 14 août 2011

Copan, Honduras

Nous avons fait un detour par le Honduras pour aller admirer les ruines Copan qui valait en effet le detour! Les ruines sont splendides et elles laissent bouche bee car nous navions jamais vu autant de steles sculptees, dhotels de sacrifices, de sculptures a meme les batiments, etc. Il y  a aussi un jeu de pelote tres bien conserve qui debouche sur un escalier monumental dont chaque marche est sculptees, racontant lhistoire de la dynastie rqui regnait a Copan! Cest absolument magique comme site car la grande place est immense et on est sens cesse etonnee par la grandeur du site, decouvrant de nouvelles places. Les arbres ont pris le dessus sur certaines ruines nont fouillees et cest splendide de voir la nature qui a repris le dessus pour un moment sur cette ville qui fut si florissante, il y a de ca beaucoup de temps maintenant.... Cetait si agreable de se promener dans ces ruines magnifiques en pleine foret! Plus loin il y a aussi de plus petites ruines presque pas visitees qui renferment un quartier dhabitants de classe moyenne; on pouvait voir les lits (minuscules) dans lesquels ils dormaient et comprendre que chaque famille enterrait ses morts a cotes de la maison ou en dessous, ce qui fait quil ny a pas de "cimetierre" dans le monde maya, du moins dans cette region.

Ensuite, puisque cetait lanniversaire a Bertrand, nous avons pris ca relaxe sur le toit de lhotel en buvant un peu de rhum. En cherchant un bon restaurant nous avons etes interpelles par Manu Chao qui jouait dans un bar, et finalement nous avons decide dessayer leur menu: le meilleur choix de la journee! Le chef a etudie en Europe et le poisson de Bertrand etait juste succcccccccccccccculent, il fondait litteralement dans la bouche! Mon ceviche etait tres bon egalement! Un regal! Enfin nous nous sommes couches tot puisque nous partions pour Chemuc Champay le lendemain, un long trajet eprouvant nous attendait!

Antigua

Antigua est une petite ville pleine de couleurs et de restaurants et cafes artistiques branches. Cest aussi tres touristique et plein damericains; normal puisquon y trouve quelques 75 ecoles de langue! Les rues sont joliment pavees et quelques unes sont bien animees avec des personnes imitant les danses aborigenes! Les batiments ont pour la grande partie ete tres biens restaures suite au tremblement de terre des annees 70 qui avait tout detruit (le Guatemala est entre deux plaques tectoniques, cest pourquoi il y a tant de volcans!)... ce qui fait quon sest amuses a visiter les superbes hotels chics qui sont partout en ville! Cest completement fou, il y en avait meme un avec des ruines a linterieur et des Guacamayas (perroquets rouges) partout, avec de superbes sculptures et antiquites partout! On voulait se payer une chambre mais les moins cheres etaient a 500$.... nous sommes donc alles tout de meme dans un bel hotel plus abordable avec un sauna et un jacuzzi: cela faisait tellement du bien denfin dormir dans un bon lit et de prendre cela relaxe, javais limpression que cela faisait des siecles! En plus on sest paye un super soupe de fondue suisse qui etait delicieux! Nous sommes aussi alles au volcan Pacaya, le plus actif du Guate. ... Malheureusement, la derniere irruption lannee derniere a ete tellement fabuleuse quil ny a plus de lave depuis ce temps... nous nous sommes contentes de vapeurs chaudes sortant de trous mais cetait quand meme interessant de voir la trace de la coulee de lave et tout et tout! On sentait bien lactivite endormie sous la terre et on a pu se promener quand meme loin dessus :)

La premiere soiree que nous sommes arrives il y avait une fete, celle de la San Cristobal. Il y avait un groupe de musique qui jouait linstrument nacional: le xylophone en bois. Ils etaient comme 8 sur deux immenses xylophones, avec une batterie, cetait genial! Et puis apres quand la nuit est tombee il y avait des gens avec des cages de fer sur le dos en forme de taureau et par dessus il y avait des petards et ils se sont mis a courir partout dans la foule pendant que les petards sautaient dans les airs! Cetait fou! Et puis il y avait aussi une sorte de mini montgolfiere fabriquee maison; en fait iol y en avait deux et la premiere a cramee mais la deuxieme a fonctionnee et a disparue lentement dans les cieux... Et puis apres cetait le coup final: une gigantesque croix en fer pleine de petards de toute sortes qui montaient detage en etage! Cetait vraiment interessant de voir cette fete populaire et on etait bien contents dy participer par hasard!

samedi 6 août 2011

Semuc Champay

Semuc Champay... un nom Maya magique qui, un fois prononce, evoque un coin recule et vierge, perdu dans la jungle mysterieuse et impenetrable. Le chemin pour sy rendre est en soi une route prometteuse sillonant un payusage montagneux (comme tout le Guate) ou les cultures du mais et du cafe recouvrent les collines autrefois si sauvages... ou seulement quelques arbres solitaires ont miraculeusement survecus a la deforestation. Parfois on appercevait une fragile eglise blanche nichee au sein dabruptes pentes ou encore de simples maisons aux toits de tuile rouge qui sy accrochent, en plein milieu des champs. Et une fois le parcours cahoteux termine, Semuc Champay revele genereusement ses beautes naturelles aux visiteurs emerveilles. Nous navions malheureusement quune journee et demie pour en profiter et nous lavons fait pleinement. Arrives apres onze heures de route, dont quatre tres inconfortables (entasses environ 25 dans une van!) et leves a 5h30 du matin, lapres midi fut plutot improductif (parties dechec, prompte baignade dans la riviere...). Le lendemain nous etions debout de bonne heure, pretts pour une magnifique journee que nous ne sommes pas prets doublier! Nous avons dabord explore une grotte a la chandelle! La grotte etait une source deau, cette derniere se jetant en cascade dans la riviere. Nous marchions donc dans leau, suivant notre guide, eclaires seulement par la lumiere naturelle des chandelles qui decouvrait timidement les parroies rechoseuses et les stalagtites de calcaire. Parfois le niveau de leau montait tant que nous devions nager, tenant febrielement la chandelle hors de leau pour rviter que lobscurite nous engouffre! Nous avons monte des echelles qui nous menaient toujours plus profondement dans le labyrinthe soutterain. Il y avait une veritable chute a linterieur que Bertrand a escalade a laide dune corde. Il y avaiut aussi un bassin assez profond pour que nous puissions sauter du haut de la grotte et jai meme ete la premiere a le faire! Yahou! Cetai genial la sensation de plonger dans leau a linterieur dune grotte, enveloppe par les tenebres a lexception des faibles chandelles... indescriptible! Au retour il fallait se laisse tomber dans le vide par un trou minuscule mais il y avait plus de peur que de mal! Cetait completement genial... Pour revenir a lhotel nous avons descendus tranquillement la rivieres sur des chambres a air, se faisant dorer au soleil au son des differents oiseaux et admirant les nombreux papillons et libellules qui survolaient le lac.

Apres avoir mange un peu nous sommes alles nous prelasser dans les bassins qui portent le fameux nom de Semuc Champay... ils sagit de bassins naturels a leau claire comme le crystal qui se jettent les uns dans les autres, il y en a comme 4 en tout. Il me manque de mots (et de temps!) pour decrire le paradis terrestre que cetait alors les images que je mettrai vous donnerons une meilleure idee que lapres-midi parfait que nous avons passes a jouer dans les bassins, a relaxer et a se faire masser par les cascades! Il y avait egalement un petit chemin qui montait jusqua un superbe point de vue des bassins que nous avons eu le plaisir de parcourir :) Ensuite nous sommes alles jouer une partie de Carcassonne et de jeunes guatemalteques denviron une dizaine dannes nous on rejoint. On leur a montre comment joue et ils ont fini la partie avec nous, cetait genial!

Bref une journee parfaite!

Guatemala enfin! San Pedro au lac Atitlan!

San Pedro est un petit village attachant niche a flanc de collines et bordant lun des plus beaux lac au monde, le lac Atitlan. Deja a peine arrives que nous decouvrons avec joie les charmants passages secrets qui nous guident vers des cafes paisibles en pleine nature, des restaurants aux jardins accueillants, des ecoles de langues ou encore des maisons abritant massages et spas. Voila pour la partie touriste, recroquevillee aux cotes du lac. Le reste de la ville saccroche aux paroies du volcan San Pedro, abritant quelques 10 000 habitants. Je me rend vite compte que les Quebecois ont une grande reputation a San Pedro! Toute l monde nous connait et nous apprecie pour notre sens de la fete et notre amabilite legendaire!

Nous nous sommes trouve un hotel avec une superbe vue sur le lac quon peut savourer campe dans un hamac, un livre a la main ou encore par la fenetre au reveil avec les yeux toujours plein de sommeil et de reves... et quelle vue! Un reve en soi! Tous les jours nous montions la colline pour aller se chercher les meilleurs jus de fruits de San Pedro, valant 50 sous.... Difficile de choisir le meilleur mais voici un eventail des saveurs preferees: mague et mures, banane et fraise, mague et orange, il y a aussi un fruit rose fluo avec le dedans mauve que je nai pas trouve le nom en francais mais bon! Savoureux, delicieux et adictif! Nous avons aussi enfin bu nops VRAIS bons premiers cafes depuis le debut du voyage... les cafes mexicains de olla *a la cannelle*, cest bien bon, mais ca vaut pas le veritable grain pousse sur place!

En plus de tout ca, San Pedro offre une foule dactivites touristiques qui ont de quoi occuper les voyageurs! Les tours de bateaux a travers le lac, qui nous mene a la decouverte des autres villages, sont agreables et offrent une vue unique des trois volcans, bercee par le bruit du moteur. Un jour nous sommes alles a Santiago de Atitlan, au pied du volcan Atitlan. Il y avait une fete Maya et nous vons plutot ete surpris de constater quil restait tres peu /ou pas du tout/ dessence maya dans les festivites! Cetain une sorte de foire avec des maneges en plus dun jour de marche... Bref beaucoup de bruit, beaucoup de monde et pas beaucoup de tradition! Nous sommes ensuites alles rendre visite au *Dieu local* Maximon. Cest une statue en bois, recouvertes de foulards et veneree par les habitants des villes environnantes qui lui donnent une panoplie doffrandes (cigares, argent, bieres, etc.) afin quil realise leurs voeux! Nous ne nous sentions pas vraiment a notre place dans cet etrange temple paien; ainsi la visite fue de courte duree!

Un autre jour nous avons fait une ballade a cheval vraiment geniale! Nous traversions les bois volcaniques sur un sentier sinueux... avec petite pause a la plage doree, a peu pres la seule ou leau nest pas tant polluee (nen a pas lair en tout cas). Parfaite balade durant laquelle il faisait bon admirer la nature et les plantations de cafe au pas tranquille de ma jument Monrenna.

Il est difficil, a force de la contempler, de ne pas vouloir monter au moins un volcan du lac! Nous nous sommes donc leves a 5h30 pour faire la randonnee qui nous mene au sommet du volcan San Pedro. Les trois heures de marche intense *quasi de lescalade rendu la* mont douloureusement fait realiser a quel point javais perdu du cardio en deux mois dinactivite physique! La montee etait rought a un point ou jai juste arrete dessayer de suivre le rythme du guide pour suivre le mien... et cetait beaucoup mieux! Arrives en haut on realise quon a la tete dans les nuages et que la vue promise et gagnee a la sueur de nos fronts ne sera pas contemplee par nous! Dure realite, grosse deception! Surtout que cela ma value presqu une semaine datroces courbatures! Apres nous avons relaxes dans des hot tubes *bains a lexterieurs dans un jardin avec de leau brulante et la vue sur le lac, savourant fruits et chocolats locaux.

Nous sommes aussi alles au populaire et fameux marche de Chichicastenango. Pas du tout comme sur les cartes postales, nous avons decouvert un bazar incroyable rempli dobjets et de tissus de plus ou moins bonne qualite. PLeins de ruelles encombrees de couleurs, de bebelles et de souvenirs et qui debouchent a un point sur une eglise enfumee dencens ou les vendeurs de fleurs se tiennent prets sur le proche: vision surrealiste!

Sinon Panajachel, la plus grande ville du lac, ne vaut pas la peine detre visitee. Elle consiste en une rue pleine de stands avec les memes produits quailleurs et de restaurants pleins dAmericains et en plus les prix sont plus cher! Point darrivee a partir du Mexique, il vaut mieux se diriger directement vers un petit village plus humain!

dimanche 24 juillet 2011

San Cristobal de las Casas

San Cristobal... une ville qui laisse perplexe je crois. Ville coloniale aux jolies couleurs du Chiapas, elle reste profondement pauvre malgre le tourisme qui fleurit. Ville artistique ou les restaurants accueillant la musique in vivo pululent, ou les cooperatives dartistes, autant internationaux que locaux, ont pignon sur rue. Mais aussi ville ou les enfants vivant dans les slums autour viennent travailler dur toute la journee, suivant les gringos, ou les indiennes vendent leurs pains a tous les coins de rue, les bebes dans le dos, et ou les marches regorgent de produits de bonne qualite plus attrayant les uns que les autres, et pour des sommes effarantes! Ville de lambre, nous sommes partis a la recherche de la bague ideale pour moi mais ne lavons pas trouve... Mais surtout ville des Zapatistes et fiere de letre! Nous sommes alles deux soirs dans un cafe/cinema ou ils presentaient differents films sur le mouvement zapatiste. Dabord VivaZapata!, film touchant et prenant qui veut montrer la lutte du dedans et a son plus fort *realise en 1998* et toutes les injustices dont les communautes indiennes sont frappees et doivent supporter car en etat de siege. Et puis Chronique dune revolution, film plus recent *2008* qui se veut plus neutre, relatant les faits, mais qui ne peut taire son indignation face a certains dentre eux qui laissent bouchebe.
En 1992, pour le 400e anniversaire du debarquement en Amerique, des indiens sont decendus a San Cristobal pour clamer leur indignation haut et fort. Le mouvement etait ne, sans le vouloir. Cest deux ans plus tard, a la veille de lentree en vigueur de lALENA, que les Zapatistes ont pris les armes et sont entres dans lHistoire. Ils ont pris dassaut le gouvernement du Chiapas, mais se sont fait rapidement evincer par larmee, appelle en grand renfort. Depuis, letat de siege est decrete au Chiapas et le tiers de larmee y est stationnee, violant les traites de paix signes et renegocies maintes fois durant bientot les 20 dernieres annees. Meme la fin de lunipartisme na pas aide la cause, malgre le discours dinauguration de Vicente Fox. Calderon nest pas mieux, refusant lentree au palais presidentiel de Mexico de delegues zapatistes qui etaient venus afin douvrir le dialogue sur leurs revendications. Mais les populations, evincees de leurs terres, leurs maisons et leurs biens pilles, incendiees, leurs communautes divisees par les groupes paramilitaires, veritables bouchers sans aucun respect de lhumanite, paraissent fatiguees de cette lutte qui finalement ne leur a rien amene...
Jai une grande sympathie pour le mouvement Zapatiste et pour la lutte contre lestablishement mexicain et international. Cest un message despoir qui cherche a reveiller toutes les communautes reprimees du monde afin retrouver la dignite et de vivre descemment. Mais parfois jai limpression que cest une lutte perdue davance... Bref, comme jen sais tres peu mais que ca me touche beaucoup, je vous invite a vous renseigner sur le mouvement et a lire quelques textes que le commandant Marcos a ecrit *un fils despagnol du Nord!*... Cela fait reflechir...

Jolie eglise!

Photo pour Nicolas: il sagit bien dun Lichi, apparemment un de tes fruits preferes!

Haaaa la creme glacee! Premiere bonne que je mange au Mexique! Enfin!

Jaime leurs decorations de couleurs en papier!

La Cathedrale de San Cristobal de nuit, avec le marche a ses pieds.

Couleurs du Chiapas! Cetait a un restaurant ou nous avons dejeune et ou il y avait un exposition de photos de Zapatistes.


Couleurs de Chiapas!

Vivement les pots de fleurs sur les toits!
Une cooperative de fabrication de papier artisanal! On a eu droit a la visite guidee de latelier, tres interessant! Il y a environ 150 personnes qui travaillent en cooperation avec lentreprise *par exemple pour lachat de fleurs dans les villages des alentours* et une trentaine de personnes sont employees en permanence, et toutes des femmes. Superbes produits, super idees, qui dure depuis 30 ans! Il font meme du papier avec des pelures de bananes!

Le 1er tour de cheval de ma vie! Je suis contente! Jai meme ete au galop!

Mon cheval pisse alors que je voulais poser avec...

Petite eglise dans un village du Chiapas.

Puerto Escondido, Mazunte, Zipolite

Nous sommes arrives a Puerto Escondido au petit matin. Le village est fait en deux parties, une ou il y a la longue plage si fameuse pour son eternel vague, ideale pour les surfeurs (elle est comme la 3e plus importante au monde je crois) et lautre ou il y a tous les commerces normaux et aussi les touristes locaux. Suivant les conseils du Lonely PLanet, nous nous sommes trouves une jolie cabana super bien equipee proche de la plage de surers. A peine installes nous etions deja en train de se faire bronzer proche des vagues! Bertrand a dailleurs decouvert une nouvelle passion; jouer dedans! Un vrai poisson dans leau...
Mais en fin de journee il a commence a mouiller et on dirait que ca ne sest jamais arrete pendant 2 jours! Nous ne le savions pas mais il sagissait en fait dune tempete tropicale! En effet, puisque  tout le potentiel de plage et de bronzage etait gache par la tempete, nous devions quitter la cote samedi soir ... mais toute la pluie tombee au courant de la journee a brisee un pont sur notre route! Nous sommes donc alles dans un village voisin (Zipolite) et la journee suivante etait enfin ensoleillee! Ce village etait trop sympa avec un rythme de vie tranquillo a la hippie... nous avons quand meme decide de scotcher a notre plan de partir pour le Chiapas mais une fois a la station dautobus on nous a dit que le pont netait pas encore repare. Nous sommes alors retournes dans un autre village (Mazunte) et nous sommes allees dans une petite cabanas en retrait des touristes et cetait parfait! Cest tellement paisible la bas, tout ce quil y a a afaire cest profiter des hamacs, du soleil, se promener dans les rues ou sur la plage et manger de la bouffe mexicaine! Nous avons marche a un village voisin ou la plage etait vraiment geniale avec des vagues enfin a ma taille (les autres etaient trop grosses et je me suis faite ramassee une couple de fois, ce qui a fortement diminue mon envie de me baigner! *Toute maniere on sait bien que ce que je prefere faire a la plage, cest bronzer....) Soudainement, nous ne voulions plus partir! Nous sommes restes une soiree de plus et le lendemain deja une autre tempete arrivait, il ventait super fort et les nuages se levaient... Bref temperature tres instable mais une chance quon a ete bloques dans ce petit coin de paradis pour profiter un peu du beau temps!
 

Premier dejeune a Puerto Escondido avec un perroquet sympa qui vient prendre une marche sur mes epaules!

La fameuse vague de Puerto Escondido...
La vue de notre premier hotel a Mazunte... on sent quand meme la tempete pas tres loin non?

La plage de Zipolite avec un peu e soleil qui sort timidement...

Une nouvelle espece de poisson dans les eaux mexicaines: le blond/venitien/antibois!

Ca y est je suis bien heureuse de profiter un peu comme il se doit de la plage!

Mazunte, village genial.

La plage de Santo Augustino que nous avons decouvert au bout dune promenade.

Mazunte style: mottee!!

Ca cest completement lambiance de Mazunte!

Oaxaca

Comme cela faisait du bien de sortir de la grande ville et denfin se retrouver dans une atmosphere totalement differente, beaucoup plus campagnarde et humaine, bien que la ville de Oaxaca compte plusieurs milliers de personnes, il y a definitivement un rythme de vie bien different quau Nord. Dabord toutes ces belles couleurs qui prennent dassaut loeil endormi par le beton rechauffe le coeur et donne a la ville un air enjoue. La ville, enfin le centre touristique puisque le reste est bien comme nimporte quelle ville, est bien tenu, les rues et les parcs sont propres et cest un vrai plaisir de sy promener et de sy perdre. En plus il sagit dune veritable capitale gastronomique et tout ce qui nous est passe par la bouche etait delicieux. On y vend des sauterelles et des fourmis: si le touriste en mange cest un signe quil retournera dans sa vie a Oaxaca!. TOUS les moles sont simplement delicieux; ceux a la langue de boeuf et au poulet nous ont meme fait oublies que nous etions completement trempes... Et oui, il pleut toujours a tous les apres-midis dans lEtat du Oaxaca lete (la saison des pluies) et nous trimballons donc constamment les vestes de pluies! Cest aussi un centre dartisanat et les villages niches dans la vallee autour de la capitale recellent de differents artisants talentueux qui se concentrent sur le textile, la poterie ou encore le bois (confection de ces mignons alebrijes). Apparemment il y a aussi beaucoup de galeries dart et de peintres mais nous navons pas particulierement remarque ce fait. Tout autour de la ville differents sites archeologiques interessants sont facilement accessibles pour une visite dune journee, comme Mont Alban (montagne blanche) et Mitla ou nous sommes alles. Bref une capitale paisible et pas trop envahie par les touristes (cependant 1 semaine apres notre passage il sy tient un gros festival de cultures indigenes avec danses et marches et apparemment qua ce moment la ville doit grouiller de touristes de partout!) qui offre un charme simple combine a une panoplie dactivites possibles.
 
Murales evoquant les effets diaboliques du Mescal, boisson nationale, veritable or de lEtat.

Cest leglise la plus joliment decorree de la ville; a linterieur tous les murs sont sculpes en forme darbres, de fleurs, etc..... avec plans de Mescal a lavant.
Oaxaca est lEtat du Mole, il y en a au moins 7 sortes differentes. Ici cest un dejeune: steak et tortillas avec fromage local, le tout baignant dans la riche sauce un peu piquante.
Voici un Tlayuda, plat typique de lEtat, une sorte dimmense quesadilla mais sa tortilla est plus croquante et on y ajoute de la viande et des frijoles... un pur DELICE!
Un des stands de rue le soir a Oaxaca.
Jeu de pelote du Mont Alban. Cest un jeu qui a ete joue dans tout le monde Maya. Les joueurs doivent controler une balle de caoutchou avec toutes les parties de leur corps sauf les pieds, la tete et les mains, et parfois doivent la faire entrer dans un trou a peine plus gros que la balle. Certains joueurs etaient mis a mort apres le match.
Mont Alban a quelques kilometres de Oaxaca. Site magnifique, de taille vraiment plus humaine que Teothiuacan... tres paisible avec du gazon verdoyant, de modestes pyramides et des collines lentourant de partout. Un vrai plaisir de sy promener tranquillement.
Vue a partir du point culminant.
Site archeologique de Mitla. Il sagissait dune petite communaute qui florissait juste avant larrivee des Espagnols. Les motifs en haut des portes ne sont que quelques exemples de leurs talents de sculpteurs (il y a en tout plus ou moins 15 motifs representant la nature et les animaux) et darchitectes. Bien sur les Espagnols ont presque tout detruit a leur arrivee, utilisant plusieurs pierres pour construire lEglise erigee sur le site meme.
La photo ne revele pas a quel point cet endroit etait enfume! Les deux cotes sont bordes de stand de viande ou on peut lachete par kilo, cuite sur braises (ce qui explique la boucane!). On sinstalle  sur des tables bancales et on achete les condiments a des vendeuses ambulantes; oignons, poivrons, tortillas, etc. Delicieux!
Marchand dalebrijes, veritables petites merveilles dont je suis tombee amoureuse! Il sagit de toute sorte de petits animaux fait en bois et peints a la main avec amour et patience. Il y a des dragons enormes absolument extraordinaires et toutes sortes dautres creatures fantastiques mais nous nous sommes contentes dun lezard sympathique et dun hiboux trop chou...
Paysage urbain de la jolie capitale Oaxaca. Vive les vieilles coccinelles partout!
Couleurs eclatantes, eglises omnipresentes, marchands ittinerants coifes de sombreros, nous voila dans letat de lOaxaca!
Jolies couleurs aux cotes de lEglise voisine de notre hotel.